"J’ai eu a chance de grandir dans une famille ouverte sur le monde. Mes parents étaient enseignants de langues et j’ai eu l’opportunité de vivre de nombreuses expériences en immersion en Angleterre et aux Etats-Unis. Cette éducation m’a donné le goût du voyage et de la découverte de nouveaux horizons.
J’ai toujours eu l’envie de transmettre ce qui m’a conduit à devenir enseignant d’anglais dans une école internationale. Je souhaite offrir des opportunités aux jeunes qui me sont confiés avec comme maître-mot : « qu’ils reviennent meilleurs que lorsqu'ils sont partis ».
Martin Chatagnon - Directeur des programmes internationaux à Saint-Denis International School à Loches
Qu’est-ce qui vous a personnellement, et en tant que directeur d'établissement, poussé à valoriser la dimension internationale dans les parcours scolaires ?
J’ai été élève de Saint Martin-Saint Denis du primaire au Bac. En fait, c’est une histoire de famille qui remonte à ma plus tendre enfance. Mon père qui a été chef d’établissement pendant 38 ans a eu la vision de développer une pédagogie axée sur l’international dans les années 80.
J’ai personnellement expérimenté cela en suivant un programme innovant en classe de 6ème : toutes les matières du programme étaient enseignées en anglais. Nous étions une petite promotion de 11 élèves. Cette immersion avec une enseignante anglaise m’a permis de maîtriser aussi bien l’écrit que l’oral en anglais et en français. Cette opportunité m’a permis de développer de nombreuses compétences que je mobilise aujourd’hui au quotidien dans mes fonctions de directeur du secteur international.
Aujourd'hui, notre établissement est pleinement tourné vers l'international et propose un enseignement linguistique poussé dès le primaire. Nous proposons également de nombreuses opportunités d'expériences à l'étranger : période l'immersion scolaire à l'étranger (USA, Canada, Nouvelle Zélande, Allemande, Mexique, Brésil, ...), séjours culturels (Chine, Inde, Finlande, ...), rencontres internationales (MUN, MEP etc. ).
Mes 6 enfants ont suivi ou suivent encore leur scolarité dans l’établissement et je mesure les bénéfices de l'international et des séjours à l'étranger pour leurs apprentissages, leurs orientations et leur épanouissement.
Nous avons aussi ouvert une école de langue pour apprendre le français aux étranger (FLE). Ainsi, depuis 1992, nous accueillons des jeunes du monde entier (+ de 20 nationalités différentes) qui étudient et vivent à l’internat et dans des familles d’accueil : l’international est donc vécu chaque jour en classe, dans les activités extras scolaires, le soir et le week-end !
Vous autorisez différentes périodes de scolarité à l’étranger (dès la 6ᵉ, un trimestre en 2nde, plusieurs mois en 1ʳᵉ…). Comment ces dispositifs s’intègrent-ils dans les parcours des élèves ?
Nous avons la conviction que l’apprentissage se fait non seulement au sein de l’établissement, mais également à l’extérieur. Ainsi, lorsqu’un élève part en séjour ou en immersion à l’étranger, nous constatons à l'expérience qu'il étudie différemment et même d’avantage que ses camarades. En effet, pendant que certains élèves sont en vacances, l’élève en immersion continue d’étudier.
Quand un élève part pour 2 mois ou plus, nous prenons en compte les notes reçues dans les écoles partenaires. Cet accord avec l’école partenaire permet d’assurer la continuité pédagogique.
Concrètement, qu’apporte un parcours international aux élèves, tant sur le plan académique que personnel ?
Le fait de voyager, d’étudier dans d’autres systèmes, permet de s’ouvrir à de nouvelles idées, de développer de nouvelles pratiques, de gagner en autonomie. Nous sommes toujours heureux de constater que les élèves ayant fréquentés d'autres systèmes scolaires ont pu vivre des expériences différentes : prise de responsabilité (capitaine d'internat, coach de sport, ...), participation à des évènements festifs internationaux, intégration à une équipe sportive pour représenter l'école, ...
De plus, le fait que les élèves du monde entier se côtoient dans une même école constitue une expérience très riche pour tous : apprendre à vivre en communauté, lier des amitiés, parler d’autres langues. Autant d’atouts qui sont recherchés pour la suite de la scolarité.
Nous mesurons, avec plus de 30 ans de recul, que les élèves qui ont vécu une expérience dans un pays étrangers développent leur esprit de curiosité, leur capacité d’adaptation et font preuve d’une excellente motivation.
En quoi ces expériences à l’international constituent-elles un véritable levier pour “booster” les parcours et opportunités post-bac ?
Cette citation de Saint-Austin exprime bien notre vision : “Le monde est un livre et ceux qui ne voyagent pas n'en lisent qu'une page”.
Nous savons que les expériences de contact avec des personnes d’autres nationalités, les séjours à l’étranger, l'investissement dans la vie de l’école, comptent énormément pour les orientations post-bac. De nombreuses écoles et universités recherchent des élèves qui ont développé une capacité d’adaptation, d’autonomie, de curiosité, d’ouverture d’esprit et de prise d’initiative.
Je vous partage l’expérience de ma fille ainée. Elle a passé le bac BFI américain et a eu l’opportunité de suivre un double diplôme droit anglais et droit français (Sorbonne et Queen Mary). À l'issue de son master en droit elle poursuit actuellement avec une année en Chine. Les séjours en immersion vécus en primaire, au collège et au lycée, lui a permis de vivre avec succès ce parcours post-bac, forte d'une autonomie et une maturité suffisante.
Nous voyons également un impact concret dans l’établissement et dans les expériences post-bac. Lorsqu’un élève a vécu une expérience à l’étranger qui l’a obligé à sortir de sa zone de confort, il mesure pleinement l’importance de l’accueil. Un sourire, une parole encourageante, une petite attention font alors partis de son mode de fonctionnement. Et cette qualité devient même un réel atout pour les études supérieurs : des élèves qui réussissent au niveau académique et qui ont également acquis des compétences relationnelles s’adaptent et de s’intègrent de manière plus fluide et paisible.
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